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• Rhabdomyosarcoma Requiring Ovarian Transposition Release for Recurrent Severe Ovulation Pain Following Laparoscopic Ovarian Transposition: A Case Report.

  Shimoji Y, Mekaru K, Ikemura A, Tamashiro N, Chinen S, Nakamura R, Heshiki C, Kudaka W, Sekine M.

  Reproductive Medicine and Biology   24 ( 12 )   2025.06 [ Peer Review Accepted ]

  Type of publication: Research paper (scientific journal)

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  Case: Ovarian transposition (OT) is performed to preserve ovarian function in patients undergoing pelvic or abdominal radiotherapy. Although complications, such as ovarian torsion and cyst formation, have been reported, ovulation-related peritoneal irritation requiring surgical intervention after pediatric OT has not been documented. In this case, a 12-year-old girl who underwent bilateral OT at the age of 6 years during treatment for recurrent rhabdomyosarcoma presented with severe pain in the right lower quadrant. Owing to prior pelvic radiotherapy, the assessment of menstrual history was unreliable. Considering the young age of the patient and the absence of a definitive diagnosis, hormonal therapy, such as low-dose estrogen-progestin therapy, was withheld. Conservative management with analgesics was initiated; however, the pain persisted and progressively worsened. Outcome: Emergent laparoscopic OT release was performed for diagnostic and therapeutic purposes, owing to the severity of pain. Intraoperative findings revealed corpus luteum in the retracted right ovary. Postoperatively, the patient's symptoms resolved immediately without recurrence. Conclusion: Ovulation-induced peritoneal irritation should be recognized as a potential postoperative complication following childhood OT. In adolescent patients with a history of pediatric OT and pelvic radiotherapy, ovulation-related complications should be carefully considered during the differential diagnosis of acute abdominal pain.

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• Family history and acquired risk factors for pelvic organ prolapse: a case-control study in Japan.

  Ashikari A, Kadekawa K, Tokushige A, Iwata H, Nagamine S, Machida N, Ikehara Y, Mekaru K, Inokuchi J, Kamiya T, Nishida K, Nakamura K, Ueda S, Miyazato M.

  Family history and acquired risk factors for pelvic organ prolapse: a case-control study in Japan. ( Sci Rep. )    2025.02 [ Peer Review Accepted ]

  Type of publication: Research paper (scientific journal)

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• Diffusion lacunae: a novel MR imaging finding on diffusion-weighted imaging for diagnosing placenta accreta spectrum.

  Iraha Y, Fujii S, Tsuchiya N, Azama K, Yonamine E, Mekaru K, Kinjo T, Sekine M, Nishie A

  Japanese journal of radiology     2024.09 [ Peer Review Accepted ]

  Type of publication: Research paper (scientific journal)

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• Out-of-pocket fertility preservation expenses: data from a Japanese nationwide multicenter survey.

  Ono M, Takai Y, Harada M, Horie A, Dai Y, Kikuchi E, Miyachi M, Yamamoto T, Fujii N, Kajiyama H, Manabe A, Yasuoka T, Katsuragi S, Mekaru K, Maezawa T, Horage Y, Kataoka S, Nakayama R, Nakajima TE, Kimura F, Shimizu C, Sugimoto K, Takae S, Yumura Y, Nishi H, Furui T, Morishige KI, Watanabe C, Osuga Y, Suzuki N

  International journal of clinical oncology ( International Journal of Clinical Oncology )    2024.09 [ Peer Review Accepted ]

  Type of publication: Research paper (scientific journal)

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• How Effective Is Cervical Ripening Using the Controlled-Release Dinoprostone Vaginal Delivery System for Primiparas with Unruptured Membranes?

  Yoshino Kinjyo* , Yukiko Chinen, Tadatsugu Kinjo, Shuko Chinen, Keiko Mekaru

  Open Journal of Obstetrics and Gynecology     2024.08 [ Peer Review Accepted ]

  Type of publication: Research paper (scientific journal)

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  Background: Labor induction has a low success rate, especially in primiparas with unruptured membranes. Previous studies focused on pregnant women with unruptured membranes, but none specifically targeted primiparas. Aims: To compare the effectiveness of a controlled-release dinoprostone vaginal delivery system for cervical dilatation (PROPESS) with that of mechanical dilation for labor induction in primiparous women with unruptured membranes. Materials and Methods: We retrospectively analyzed the data of 90 primiparas with unruptured membranes (41 and 49 in the PROPESS and mechanical dilation groups, respectively). The primary outcome was the cesarean section (CS) rate. The secondary outcomes were the prevalence of vaginal delivery within 12 or 24 h after the initial insertion, oxytocin usage rate, chorioamnionitis, additional use of mechanical dilation in the PROPESS group, and neonatal outcomes. Results: The CS rate was significantly lower in the PROPESS group than in the mechanical dilation group (p = 0.02). A total of 13 patients (31.7%) delivered within 24 h with PROPESS alone, indicating a significantly higher rate of delivery within 24 h in the PROPESS group (p = 0.02). Fewer patients required additional oxytocin in the PROPESS group than in the mechanical dilation group (p = 0.001). However, 14 (34%) patients in the PROPESS group required additional mechanical cervical dilation, resulting in a longer time to delivery than mechanical dilation. Conclusions: PROPESS significantly reduced CS rates and increased delivery rates 24 h after the initial insertion in primiparas with unruptured membranes compared to mechanical dilatation. However, failure to respond to PROPESS resulted in an overall longer delivery time than that of the conventional mechanical dilation group; therefore, identifying predictors of response to PROPESS is necessary.

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• Effects of polyunsaturated fatty acids on fertilization and embryonic development

  Grant-in-Aid for Scientific Research(C)

  Project Year: 2016.04  -  2020.03 

  Investigator(s): Mekaru Keiko 

  Direct: 3,600,000 (YEN)  Overheads: 4,680,000 (YEN)  Total: 1,080,000 (YEN)

  　View Summary

  Objective is to clarify the concentration of polyunsaturated fatty acids (PUFAs) in the follicular fluid affect fertilization and the quality of embryos. A prospective study was conducted on 28 women eligible for in-vitro fertilization and embryo transfer between August 2016 and December 2017. Twenty-eight serum and 140 follicle fluid samples were collected and analysed. PUFAs fractions from the serum and follicular fluid were analysed using gas chromatography. Two milliliters of follicular fluid was collected from six consecutive follicles of each patient. Each individual follicle was aspirated independently and matched to an oocyte gr owing in this particular follicular milieu. Certain PUFAs showed significantly higher or lower levels depending on fertilization. There was no significant difference in the concentration of PUFAS in the follicular fluid between good and poor quality blastocyst. The concentration of PUFAs in the follicular fluid plays an important role in fertilization.

• Effects of polyunsaturated fatty acids on fertilization and embryonic development

  Grant-in-Aid for Scientific Research(C)

  Project Year: 2016.04  -  2020.03 

  Investigator(s): Mekaru Keiko 

  Direct: 3,600,000 (YEN)  Overheads: 4,680,000 (YEN)  Total: 1,080,000 (YEN)

  　View Summary

  Objective is to clarify the concentration of polyunsaturated fatty acids (PUFAs) in the follicular fluid affect fertilization and the quality of embryos. A prospective study was conducted on 28 women eligible for in-vitro fertilization and embryo transfer between August 2016 and December 2017. Twenty-eight serum and 140 follicle fluid samples were collected and analysed. PUFAs fractions from the serum and follicular fluid were analysed using gas chromatography. Two milliliters of follicular fluid was collected from six consecutive follicles of each patient. Each individual follicle was aspirated independently and matched to an oocyte gr owing in this particular follicular milieu. Certain PUFAs showed significantly higher or lower levels depending on fertilization. There was no significant difference in the concentration of PUFAS in the follicular fluid between good and poor quality blastocyst. The concentration of PUFAs in the follicular fluid plays an important role in fertilization.

• Effects of polyunsaturated fatty acids on fertilization and embryonic development

  Grant-in-Aid for Scientific Research(C)

  Project Year: 2016.04  -  2020.03 

  Investigator(s): Mekaru Keiko 

  Direct: 3,600,000 (YEN)  Overheads: 4,680,000 (YEN)  Total: 1,080,000 (YEN)

  　View Summary

  Objective is to clarify the concentration of polyunsaturated fatty acids (PUFAs) in the follicular fluid affect fertilization and the quality of embryos. A prospective study was conducted on 28 women eligible for in-vitro fertilization and embryo transfer between August 2016 and December 2017. Twenty-eight serum and 140 follicle fluid samples were collected and analysed. PUFAs fractions from the serum and follicular fluid were analysed using gas chromatography. Two milliliters of follicular fluid was collected from six consecutive follicles of each patient. Each individual follicle was aspirated independently and matched to an oocyte gr owing in this particular follicular milieu. Certain PUFAs showed significantly higher or lower levels depending on fertilization. There was no significant difference in the concentration of PUFAS in the follicular fluid between good and poor quality blastocyst. The concentration of PUFAs in the follicular fluid plays an important role in fertilization.

• Effects of polyunsaturated fatty acids on fertilization and embryonic development

  Grant-in-Aid for Scientific Research(C)

  Project Year: 2016.04  -  2020.03 

  Investigator(s): Mekaru Keiko 

  Direct: 3,600,000 (YEN)  Overheads: 4,680,000 (YEN)  Total: 1,080,000 (YEN)

  　View Summary

  Objective is to clarify the concentration of polyunsaturated fatty acids (PUFAs) in the follicular fluid affect fertilization and the quality of embryos. A prospective study was conducted on 28 women eligible for in-vitro fertilization and embryo transfer between August 2016 and December 2017. Twenty-eight serum and 140 follicle fluid samples were collected and analysed. PUFAs fractions from the serum and follicular fluid were analysed using gas chromatography. Two milliliters of follicular fluid was collected from six consecutive follicles of each patient. Each individual follicle was aspirated independently and matched to an oocyte gr owing in this particular follicular milieu. Certain PUFAs showed significantly higher or lower levels depending on fertilization. There was no significant difference in the concentration of PUFAS in the follicular fluid between good and poor quality blastocyst. The concentration of PUFAs in the follicular fluid plays an important role in fertilization.

• Grant-in-Aid for Scientific Research(C)

  Project Year: 2016.04  -  2019.03 

  Direct: 3,600,000 (YEN)  Overheads: 1,080,000 (YEN)  Total: 4,680,000 (YEN)

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SDGs 【 display / non-display 】

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Social Activity 【 display / non-display 】

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• 2023.05

  　

  　

  

• 2024.07

  　

  　

  

• 2019.12

  　

  　

  

• 2019.12

  　

  　

  

• 2019.12

  　

  　

  

Media Coverage 【 display / non-display 】

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• 卵子凍結が問う社会　道半ばの男女共同参画  Newspaper, magazine

  琉球新報  琉球新報日曜コラム　うちな～語らな  琉球新報日曜コラム　女性発　うちな～語らな　  2025.8

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  映画「エイリアン」では、リプリー（シガーニー・ウィーバー）が宇宙飛行中の冷凍睡眠から目覚めることから物語が始まる。人体凍結なんてSFだけのものとばかり思っていたが、現在では卵子を凍結できるまでになった。卵子は人体の中で最も大きな細胞であり（直径約100マイクロメートル、針の先程度）、それゆえ長い間、卵子凍結は困難であると考えられてきた。ところが研究と技術の進歩により、凍結卵子から赤ちゃんを授かることが可能となったのである。卵子を凍結する理由は主に二つある。一つは、若い女性がん患者さんが、がん治療の前に卵子を凍結し、治療後も子どもを持てるようにする「医学的卵子凍結（メディカル）」。もう一つは、女性のキャリアの継続や、今はパートナーがいないが将来の妊娠の可能性を残すために、およそ30代までに卵子を凍結しておく「社会的卵子凍結（ノンメディカル）」である。「社会的卵子凍結」に関しては、2023年から東京都が助成金をだすことでも話題になった。これまでに4,567人が凍結し、その後384人（8.4%）が融かした卵子を使用し、そのうち114人（29.7％）が出産に至ったという＊。女性の年齢などの詳細は不明なためはっきりとは言えないが、不妊症でない女性の体外受精の生児獲得率として29.7%という数字は決して良いとはいえない。卵子を凍結し、今なら妊娠できると思ったときに、結局妊娠をすることができなかった方が７割もいるということだ。大切に保存していた卵子によって妊娠出来なかった女性の悲しみはどれほどであろう。女性にはどうしても妊娠可能な年齢のリミットがある。その限界を乗り越えて、自身の希望する時期に妊娠を可能とする技術は女性にとって夢のような選択肢であろう。しかしながら、卵子を凍結するのか、いつまで凍結するのか、本当に妊娠できるのか、凍結できたとしても女性の悩みは尽きない。技術は完璧ではないのである。それよりも、何故女性が卵子凍結を選ばざるを得ないのか、その背景を考えなくてはならない。もしその原因が、今産んでは仕事と育児の両立が困難である、キャリアを継続できないということであれば、女性自身が卵子凍結という負担を背負うのではなく、社会が、育児と女性のキャリア継続を可能とするシステムにすることが第一の優先事項である。卵子凍結が少子化対策の一つとする見方もあろう。しかし、持続可能な少子化対策というのであれば、女性だけに負担を強いるものでなく、いつ産んでも男女ともにキャリアも育児も継続できる男女共同社会を実現することが優先であると考える。 ＊令和5年東京都福祉局 子供・子育て支援部「卵子凍結への支援の検討に関する状況調査結果」

• 命を授かる医療、迎える選択  Newspaper, magazine

  琉球新報  琉球新報日曜コラム　うちな～語らな  琉球新報日曜コラム　女性発　うちな～語らな　  2025.7

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  「沖縄は子どもが沢山産まれる地域だから、不妊症のカップルは少ないんでしょ？」県外の医師によく言われるセリフである。しかしながら沖縄でも本土と同様の頻度で不妊治療を要するカップルは存在し、女性の年齢が高くなるにつれて治療は難渋する。また、不妊治療が可能な施設は沖縄本島南部に集中し、中部以北や離島の患者さんは遠方から通うか、治療自体を諦めざるを得ないことも少なくない。にもかかわらず、沖縄ではお子さんを持てることが当然のこととされ、不妊に悩むカップルは治療について辛さを声に出し辛い状況にある。不妊という言葉が当事者によって心理的に辛く感じる場合もあることから、最近は不妊治療という用語はあまり使用されず、「生殖医療」と呼ばれるようになってきた。生殖医療は赤ちゃんを授かるための医療サポートであり、中でも高度な技術を要する体外受精-胚移植（IVF-ET）や顕微授精（ICSI）は高度生殖補助医療と呼ばれる。体外受精は女性の卵巣から卵子を取り出し（採卵）、体外で精子と卵子を培養してできた受精卵を子宮に移植する方法（胚移植）である。顕微授精は、自然な受精が難しい場合に精子を一つだけ選んで卵子に直接注入する特別な受精方法である。2022年から保険適応となったことから、43歳までという制限があるものの、これまで以上に多くの患者さんが生殖補助医療を受けることが可能となった。2022年、日本における総出生数770,759人のうち、77,206人が生殖補助医療により誕生し、出生児の約10人に1人が体外受精などによるものとなっている。琉球大学病院には、合併症を有する女性や、様々な治療を行なっても妊娠が叶わなかったカップルを紹介いただく。次なる手を打つためにも、企業と連携して新たな検査方法や薬剤開発のための臨床研究を行なっている。しかしながら、生殖補助医療を用いても妊娠が叶わない夫婦は多く存在し、出口の見えない暗いトンネルを歩き続けることになる。専門医として最も辛く、それでも避けて通れないことは、これまで頑張ってきたカップルへ治療の終結をうながすことである。治療を続けても妊娠の可能性は極めて低く、それ以上に精神的にも身体的にも辛い思いを長引かせてしまうことを避けてほしい。その一つの選択肢として、特別養子縁組や里親制度について情報提供を行なっている。血縁を重視する沖縄でこれらを選択するカップルはまだまだ少なく、全国に比べても成立件数は少ない。子どもを心から望む大人が、施設で暮らしている子どもたちを家庭に迎え入れ共に暮らすことが、当たり前に尊重され、あたたかく見守られる沖縄になってほしいと願う。

• 探究心と優しさ忘れない  Newspaper, magazine

  琉球新報  琉球新報日曜コラム　うちな～語らな  琉球新報日曜コラム　女性発　うちな～語らな　  2025.6

  Author： Myself 

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  長嶋茂雄さんが亡くなられた。多くのファンや野球関係者が感謝と悲しみに暮れる映像が流れる。私が思い出すのは、一昨年亡くなられた恩師・青木陽一教授と義母のことである。青木教授は平成18年(2006)年に新潟大学から琉球大学産婦人科学教室代3代教授として就任された。前回の寄稿で記した大淀病院事件や県立大野病院事件の起きたその年である。若手医師が産婦人科を敬遠し、教室の医師は10人もいなかった。その人数で、大学病院における産科医療と婦人科癌と高度生殖補助医療（体外受精などの不妊治療）、医学生や研修医への教育、新たな治療等の研究を懸命に続けた。患者さんには優しく、卓越した外科技術を有し、最新の論文から得た情報をup dateして最適な医療を患者さんに届けるという姿勢は、患者さんのみならず多くの医療者から慕われ尊敬されていた。私たち後輩には非常に厳しく妥協を許さなかった。その教授が自身の癌を明かし、亡くなってしまうまでわずか半年余り。その１週間前に、義母を亡くした。その一年後には私自身も非常に稀な疾患を発症し、長期の入院を要した。命の限界を感じ投げやりになった時に、家族は怒り、友人は励まし、落ち込んだ長い夜を慰めてくれた。自分が患者となって、一つ一つの医療行為による副作用の辛さと病状の進行に一喜一憂し、それでも治るという見込みに医療のありがたさを再認識した。亡くなった二人はもちろん、コロナ禍では多くの患者さんが家族の訪室もままならず、孤独で病気と闘うことを余儀なくされた。特に末期の患者さんは、死ぬとわかっている病気と闘いながら、どんなにか寂しかったであろう。家に帰りたかったであろう。私を育て、女性医師としてキャリアを積むことに背中を押し続けてくれた恩師、一番の応援団となって子どもたちを育ててくれた義母。私は二人の最後をちゃんと見送ることができたであろうか。私たち医療者は、わかったつもりで「患者に寄り添う」というが、患者さんは多くのことを飲み込み、私たちに伝えてはいないのではないか。そのことを忘れず、だがしかし、医師が最も重視しなくてはならないのは、エビデンス（証拠）に基づいて治すこと。患者さんの気持ちは毎日変化する。こんなに治療が辛いのであれば、命はいらないとさえ思うこともある。そんな中、「治る」という希望は患者さんをどれだけ励ますか。医療は日進月歩である。医療者は治る治療を探求し、研究するリサーチマインドを持ち続ける必要がある。それと同時に、患者さんの気持ちを汲む優しさが必要である。しかし現在、医療現場における人材不足は過酷な労働環境をさらに悪化させている。たくさんの患者さんを目の前に安全を重視し、失敗の許されない緊張感の高い現場では、医療者も優しくなれないことがある。患者さんに優しい医療を提供するに、さらなる人材確保が必要である。これから医療職を目指す子どもたちや若い方々へ。医療はかけがえのない仕事であり、AIには決して代替することができない優しさと、一生をかけてやり続ける価値のある仕事である。沖縄の医療を止めないために、一人でも多くの方が仲間となって一緒に働ける日が来ることを期待している。

• 「女性の痛みに奮い立つ」  Newspaper, magazine

  琉球新報  琉球新報  琉球新報日曜コラム　女性発　うちな～語らな　  2025.4

  Author： Myself 

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  「女のくせに!」小学生高学年頃から言われ始めただろうか。女子は副委員長というのが一般的であった時代に、クラスの委員長になった時。自ら司会を買って出て黒板にチョークを走らせている時。この言葉を背中で受けた情景は今でも忘れない。ただ、その言葉は私を鼓舞するものではあっても、引け目を感じるものではなかった。およそ40年前のことである。今なら、「女のくせに」という言葉が「アンコンシャスバイアス」から発せられるものだということが理解できる。アンコンシャスバイス（無意識の思い込み）とは、自分自身は気づいていない「ものの見方やとらえ方のゆがみや偏り」をいい、自分自身ではゆがみや偏りがあるとは認識していないため、「無意識の偏見」と呼ばれる。無意識であるがゆえに変えることが難しい。家事や育児は女性がするべき、子供が熱を出したら休むのは女性、女性はリーダーに向いていない。逆に男性は残業や休日出勤をするのは当たり前、管理職やリーダーは男性に向いている、といった具合だ。性別（ジェンダー）による無意識の思い込みは特に日本において根深く、その結果が毎年発表されるジェンダーギャアップ指数1)の低迷に反映されている。 　医学部５年生の時に妊娠し、大きなお腹で各診療科の臨床実習を回り、無事出産することができた。医師国家試験は過酷なスケジュールだったが、休み時間の合間に夫が連れてきてくれた娘に授乳しながら受験した。いずれも大変だったが、お腹の中で動く娘の存在は、私を応援してくれているかのようだった。ただし、陣痛の痛みはとんでもなかった。どうしてこんな痛みを女性だけが負わなければならないのか、さらには子宮がん、乳がん、更年期障害など、女性特有の疾患で多くの女性が苦しんでいるのを臨床実習で目の当たりにした。私が目指すべきは産婦人科しかないと考えたのである。ところが、乳児を抱える私にとって医療現場はそう甘くはなかった。日本の医療は、医師の長時間労働によって支えられている。特に周産期医療は、いつ急変するかわからない分娩にそなえて常に人員を確保し、急変の際は可能な限り短時間で帝王切開を実施し、児を娩出させなくてはならない。およそ２０年前まで、長時間労働に耐えられない医師、主に育児を担う女性は急性期医療から敬遠または排除された。女性医師自身も、育児をすることで周囲に迷惑をかけないように第一線を離れることがほとんどであった。そんな中、友人に言わせると「楽観的で根拠のない自信のある」私の、夢膨らむ産婦人科医師人生が始まったのである。 1) ジェンダーギャップ指数:男女共同参画に関する国際的な指数。日本は2024年の総合順位は146か国中118位。

• 産まれるいのちをどう守る？特定妊婦支援  TV or radio program

  NHK  ハートネットTV  2024.4

  Author： Other 

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  妊産婦等生活援助事業「おにわ」と琉球大学病院周産母子センターの連携について